Auteur d'un livre sur lui, Thomas Berjoan estime que LeBron James pourrait revenir avec les États-Unis aux JO de Tokyo

Le journaliste Thomas Berjoan est l’auteur d’un livre sur LeBron James intitulé «Le destin du roi» aux éditions Marabout. On a profité de lui poser quelques questions sur les rapports entre la superstar des Lakers de Los Angeles et celle des États-Unis.

Au niveau mondial, quel est le degré de popularité de LeBron James?

LeBron est le plus populaire du monde. Comme l’a dit Kareem-Abdul Jabbar il ya un mois, il est «le héros de sa génération». D’après les recherches que j’ai pu effectuer, au niveau des sportifs, il n’est ni Christiano Ronaldo, ni le footballeur qui n’est plus populaire sur la planète. Aux États-Unis, Stephen Curry vend plus de maillots depuis quelques années, mais cela concerne surtout un jeune public, mais l’échelle mondiale, LeBron est plus connue. Evidemment, cela s’explique par beaucoup de facteurs – c’est un sujet principal de mon livre d’autre – mais son exceptionnelle longévité joue beaucoup. LeBron fait partie du paysage depuis 2002 et fait la couverture de Sports Illustrated qui lui fait de l'Elu, l'élu, de Jordan alors qu'il n'a que 17 ans joué que contre des lycéens. Cela fait presque vingt ans il est en haut de l’affiche. Après, ce qui caractérise aussi sa popularité, c’est bien qu’elle est particulièrement clivante. Onaime, on déteste, is laisse personne indifférent et tout cela est très mouvant selon les contextes. L’histoire de LeBron est absolument fantastique parce qu’il a vraiment plusieurs LeBron, plusieurs époques. C'est fascinant.

Paris, il a été accueilli en héros?

Oui, mais il n'y a pas eu d'être ému à la suite de Jordan lors de ses premières visites en France il avait atteint un certain statut. Mais ce n’est pas ce que nous recherchons plus avec l’équipe qui travaille autour de lui. Et tout est très cadré, très pro. Plus de la part d'un athlète Ce qui compte pour lui, ce n'est pas ce que l'on sait qu'il se soit déplacé – tout cela est acquis depuis sa première année de lycée où il remplit à lui seul des salles de 15 000 places payantes! – mais de dégager une certaine image. Celle-ci est un guide de la jeunesse défavorisée, en France comme ville natale d'Akron, parce qu'elle est connue, et qu'il est difficile de s'y retrouver. LeBron est particulièrement célèbre dans sa démarche et dans son école à Akron.

On compare souvent à Michael Jordan quand on veut «le meilleur joueur de tous les temps ». This is have a made with the United States États-Unis aout 2004 in the world of world 2006 Peut-être lui faire-il pour comparer avec Jordan qui a été invaincu aussi bien aux JO de Los Angeles en 1984 alors que ceux de Barcelone en 1992?

Oui, bien entendu, vous avez raison. LeBron a beaucoup perdu, en FIBA ​​mais aussi et surtout en NBA. Il a beaucoup gagné aussi. Jordan représente sans doute encore très longtemps. NCAA, JO, NBA, il n’a jamais perdu une finale majeure. Et dans la culture sportive américaine, ce constat et cet héritage dominent le débat. Et je me range à cet avis d’ailleurs. Mais je crois surtout ce débat du GOAT (NDLR: le plus grand de tous les temps, le meilleur de tous les temps) ne dit rien de la grandeur de James. LeBron: lui-même dans le débat en prenant position comme il a fait Noël avant 2016 qui a été remporté par GOAT, il ne se rend pas service. La performance était sublime, mais on ne juge pas plus sur une performance, aussi extraordinaire soit-elle. Alors, certes, il n'est pas le meilleur de tous les temps. Mais cela n’empêche pas d’être immense. Un monstre sacré.

J’ai écrit un chapitre sur sa carrière sous le maillot américain. Et j’envisage alors les pistes et les possibilités qui se font de l’amener à revenir pour une dernière danse avec Team USA. Mais alors c'était plutôt en tête des Jeux de Tokyo de l'été prochain en 2020. Parce qu'il s'agit, pour les Américains, de la compétition le plus prestigieux – même si les moyens que la FIBA ​​rencontrés sur la nouvelle formule de la Coupe du Monde, cela pourrait bien changer dans les années à venir. LeBron a énormément de kilomètres au compteur. L’été va être crucial pour les Lakers. Maintenant, la saison 2018-19 et la non-qualification pour les playoffs ont été très négatifs pour LeBron. Fin de sa série de finales consécutives, première absence des séries éliminatoires depuis 2006. Qui sait qu'il ne voudra pas se rappeler la cérémonie avec une médaille supplémentaire à son palmarès? Il est improbable que la première fois depuis très longtemps, il le sera très tôt.

Pour que votre livre reste plus longtemps

, sa psychologie, ses réussites, ses échecs, mon interprétation et mon analyse de l’énigme LeBron. Le personnage est vraiment complexe, contradictoire, contrasté. La biographie que j’ai écrite l’année dernière sur Stephen Curry était le récit de sa trajectoire ascendante hallucinante mais finalement rectiligne. Une éclosion tardive et surprise a ensuite été accélérée folle. Depuis, l’histoire n’est pas terminée, mais Curry flotte toujours en apésanteur. Il est un jour de fin de carrière. LeBron, c’est très différent. Il change plusieurs fois de visages au cours de sa carrière. Son jeu évolué, sa personnalité aussi, ses objectifs. Je me dis que ce n'est pas fini de nous surprendre. Et tout le monde veut connaitre la prochaine étape. C’est un personnage unique. J’ai pris un plaisir de passer d’un mois avec lui!

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